枸杞子為茄科植物寧夏枸杞Lycium barbarum L.的干燥成熟果實，始載于《神農(nóng)本草經(jīng)》，被列為上品，謂之“久服堅筋骨，輕身不老，耐寒暑”。枸杞子味甘、性平，歸肝、腎經(jīng)，是傳統(tǒng)藥食同源的中藥材，藥食兼優(yōu)，是固本扶正、強(qiáng)身健體的滋補(bǔ)佳品。枸杞子果實甘甜，營養(yǎng)豐富，食用方法多樣，可鮮食、泡茶、做菜、煲湯、烘焙及制作藥膳，也可以加工后制成保健食品，在我國乃至世界范圍內(nèi)廣受信賴和喜愛。

一、關(guān)于枸杞的傳說

相傳戰(zhàn)國時，在秦國境內(nèi)黃河南岸，香山北麓平原上有一青年農(nóng)夫，乳名狗子，以農(nóng)耕為業(yè)，娶妻杞氏，夫妻日出而作，日落而息，奉養(yǎng)老母。其時秦始皇吞并六國，征召全國男丁，拓疆征戰(zhàn)，狗子被召戍邊。經(jīng)過數(shù)百場戰(zhàn)役，狗子終于安然無恙歸來，此時他已是滿頭白發(fā)。回家時見家鄉(xiāng)正鬧饑荒，田園荒蕪，路人討吃，餓殍遍地。狗子到家時，只見老母發(fā)絲如銀，神采奕奕，妻子面色紅潤，精神抖擻，不像路人饑餓之狀。狗子甚為驚訝，問妻子原因，其妻回答說，去年來，蝗災(zāi)澇害為患，莊稼顆粒無收，她便下山采山間紅果與母親充饑，方勉其餓。鄰居聽說后，紛紛爭相采食，謂之枸杞食。后人發(fā)覺狗子的妻子杞氏所采山間紅果有滋陰補(bǔ)血，養(yǎng)肺健胃的功效，民間醫(yī)生采其入藥，改其名為“枸杞子”。

二、枸杞子的傳統(tǒng)功效

1、滋補(bǔ)肝腎：適用于肝腎不足導(dǎo)致的虛勞精虧、腰膝酸軟、陽痿遺精、血虛萎黃等癥。
2、益精明目：常用于治療精血虧損之須發(fā)早白、眼目昏花、內(nèi)熱消渴、眩暈耳鳴等癥。
3、養(yǎng)陰潤肺：具有滋陰潤肺止咳之功，常與麥冬、貝母、知母等同用治療肺陰虛證。

三、枸杞子養(yǎng)生藥膳

1、枸杞粥
主要原料：枸杞子50克，白糖15克，糯米100克。
制作方法：枸杞子、大米洗凈，同白糖一起放入砂鍋內(nèi)，加水用小火燒至沸騰，待米開花，稠湯有油出現(xiàn)即可，燜5分鐘。

效用說明：益精明目、滋補(bǔ)肝腎。

2、枸杞膏
主要原料：鮮枸杞1000克，燒酒100克。
制作方法：鮮枸杞，去蒂洗凈，盛入干凈的布袋內(nèi)，搗爛取汁；把汁倒入砂鍋內(nèi)，澆上100克燒酒，用小火熬成膏，放入瓶中，每日食用適量。

效用說明：長期食用可抗衰益壽。

3、枸杞湯
主要原料：雞蛋2個，紅棗10個，枸杞子30克。
制作方法：先將紅棗、枸杞加水煮約半小時，再將雞蛋打破共煮至熟。

效用說明：調(diào)補(bǔ)氣血，增強(qiáng)體質(zhì)。

4、枸杞酒
主要原料：枸杞子250克，優(yōu)質(zhì)高粱白酒500毫升。
制作方法：將枸杞子浸入白酒中，密封，15天后即可飲用。也可放入適量冰糖、白糖。

效用說明：補(bǔ)益肝腎，駐顏美容。

四、枸杞挑選小妙招

枸杞的種類繁多，藥用價值最高的為寧夏枸杞，尤以寧夏中寧縣所產(chǎn)品質(zhì)最佳，為道地藥材。那么，怎樣才能買到正宗的寧夏枸杞呢？

一看：枸杞子尖處大多有小白點，寧夏產(chǎn)者白點可達(dá)到 85%。
二捏：寧夏枸杞子即使經(jīng)過擠壓也很難結(jié)成塊，輕輕拍一下就會散開。
三泡：將枸杞子放入水中，寧夏枸杞子會浮在水面，不會迅速下沉。
四聞：正宗的寧夏枸杞子聞起來有股淡淡的果香味，熏后的枸杞一般聞起來會有明顯的酸味或刺激性。
五嘗：枸杞子是甘甜的，但是吃后又有一絲苦味。白礬泡過的枸杞子咀嚼起來則會有白礬的苦味；硫磺熏過的枸杞子味道酸、澀、苦。